Met dank aan Edward Hibberd Johnson, een partner van Thomas Edison die in 1882 als eerste zijn kerstboom met kerstlichtjes versierde, ontstak burgemeester Marleen Mertens woensdagavond 8 december 2010 omstreeks 19 uur officieel de nieuwe kerstverlichting in Grimbergen Dorp. De heer Johnson, ook wel vader van de elektrische kerstboomlichtjes genoemd, zou - mocht hij nog in leven zijn - waarschijnlijk beamen dat dit een schitterende prelude was naar de kerstmarkt op 11 & 12 december.

De nieuwe Grimbergse kerstverlichting bestaat uit schitterende straatverlichting in de vorm van een vallende ster, een watervalverlichting aan de ramen van het gemeentehuis, verlichte 3-D kerstbomen, verlichting in vaste bomen en grote kerstbomen en boaverlichting met een ster aan de kerstchalets. In totaal dompelen bijna 70.000 witte led-lichtjes Grimbergen onder in een warme kerstsfeer. Het Grimbergse gemeentebestuur was haast net zo fier als President Grover Cleveland, die in 1895 voor het eerst het Witte Huis met een elektrisch verlichte kerstboom versierde.

In tegenstelling tot het einde van de negentiende eeuw moeten we ons nu wel bewust zijn van het milieu. De verouderde Grimbergse Kerstverlichting werd dan ook vervangen door nieuwe uniforme en energievriendelijke LED-verlichting. Leds zorgen namelijk niet alleen voor een energiebesparing, maar hebben ook een langere levensduur.

De vernieuwing van de verlichting kwam tot stand in samenwerking met Eandis. De komende drie jaar wordt deze kerstverlichting gehuurd bij de firma NNLights.

De aankoop van de nieuwe kerstverlichting kadert in het beleid om de Grimbergse kerstmarkt steeds nieuwe impulsen te geven, waarbij de kerstsfeer en authenticiteit centraal moeten blijven staan. De Grimbergse kerstmarkt bestaat reeds 24 jaar en heeft een enorme groei gekend, zowel qua grootte van de markt zelf als wat het aantal bezoekers betreft. Een evenwicht zoeken tussen traditie en vernieuwing is daarbij altijd heel belangrijk geweest. Zo werd al heel wat jaren terug geïnvesteerd in mooie kerstchalets omdat de tenten die daarvoor werden gebruikt aan vernieuwing toe waren.

Grimbergen Leeft