Zaterdag 13 november om 16.45 uur kondigde de gemeente Grimbergen het gemeentelijk rampenplan af als gevolg van wateroverlast in verschillende delen van de gemeente. Al sinds de middag waren er problemen als gevolg van de hevige regenval, maar die problemen werden steeds groter. Zaterdagnamiddag en -avond kwamen verschillend straten onder water te staan. De burgemeester kondigde dan ook het gemeentelijke rampenplan af, waarna de noodplanambtenaar meteen het Gemeentelijk Crisis Comité (GCC) opriep.

Het OCMW, dat ook deel uitmaakt van het GCC, bracht meteen alles in gereedheid in Ter Biest voor opvang. Indien er bewoners geëvacueerd zouden moeten worden, konden ze onderdak krijgen in een warme ruimte van Ter Biest, waar eten en drank werd aangeboden en een slaapplaats ter beschikking werd gesteld. Maar de mensen die hun huis moest verlaten omwille van het opkomende water vonden zelf in de familiale of vriendenkring onderdak. Daardoor moest er niemand in Ter Biest worden ondergebracht. Het OCMW bleef echter paraat en hield een vinger aan de pols om eventuele noden direct te kunnen lenigen.

De politiediensten waren al druk in de weer voor het rampenplan werd afgekondigd. Zaterdag werden vanaf 13.30 uur 12 politieagenten, waaronder de korpschef en een commissaris, ingezet om de situatie op de voet te volgen. Zij zouden tot omstreeks 22 uur bezig zijn om mensen te helpen. Van die 12 agenten waren er twee bij die al van 7 uur ’s morgens dienst hadden. Eén agent bood zelf aan om te komen helpen.

De politieagenten bedeelden zandzakjes aan de mensen die hun huis wilden beschermen tegen het opkomende water en moesten daarbij zelf dikwijls tot aan het middel in het water staan. Daarnaast regelden ze het verkeer en lieten verkeersborden plaatsen zodat automobilisten niet vast zouden komen te zitten in de ondergelopen straten. Ze hielpen de brandweer ook bij de evacuatie van personen in de Noodbeekstraat. Een andere sleutelfunctie was om de getroffen inwoners gerust te stellen en hen op de hoogte te houden van de situatie.

Hoewel de situatie na 22 uur stilaan verbeterde, werden ’s nachts twee politieagenten ingezet om de toestand op te volgen.

Ook de brandweer van Vilvoorde bleef heel de avond paraat. Ze zetten de nodige middelen in en legden pompen in de woningen die onder water stonden. Ook hielpen ze bij de evacuatie van de getroffenen.

Mensen van de dienst Waterlopen van de provincie hebben een ganse nacht bij de waterbekkens gestaan voor de regeling van het waterbekken.

Ook de gemeentelijke technische dienst was al van ’s morgens aan het helpen. Twee coördinatoren van de technische dienst en 18 werkmannen werden ingeschakeld. Ze hielden zich vooral bezig met het vullen, vervoeren en plaatsen van zandzakjes. Ze voeren ook mee met het bootje om mensen te vragen of ze iets nodig hadden of er nood was aan evacuatie. Ook het plaatsen van signalisatie op vraag van de politie namen ze voor hun rekening. Uiteraard zijn in een dergelijke crisissituatie de taken niet mooi afgelijnd en hielpen ze waar nodig. In totaal presteerden ze samen 220 werkuren.

Ook 15 vrijwilligers presteerden samen meer dan 30 werkuren. Ze boden zich laat op de avond vrijwillig aan om mee zandzakjes te komen vullen. Helpende handen waren dan ook meer dan welkom omdat de zandzakjes zienderogen slonken. De vrijwilligers bestond vooral uit jobstudenten, leden van jeugdverenigingen en er was zelfs één persoon uit Vilvoorde die zijn hulp kwam aanbieden.

De gemeente Grimbergen wenst iedereen te bedanken die zich heeft ingezet tijdens deze moeilijke momenten. Solidariteit is heel belangrijk tijdens een noodsituatie en we zijn fier dat de Grimbergenaars zich voor elkaar hebben ingezet. Buurtbewoners hielpen met hart en ziel hun getroffen buren.

Hoewel het rampenplan maandagochtend om 9.30 uur werd afgeblazen beseft het gemeentebestuur maar al te goed dat de nasleep van dit drama nog lang voelbaar zal zijn voor de getroffenen. De gemeente Grimbergen zal hen helpen waar nodig. Uiteraard zullen de volgende dagen ook de straten worden opgekuist door de gemeentelijke diensten.


Marleen MERTENS
Burgemeester

Grimbergen Leeft