Begin 2004 besluiten een 20-tal kunstenaars uit Grimbergen en omgeving hun werken tentoon te stellen in de polyvalente zaal van de Whirlpool te Strombeek-Bever onder de naam "ArtFriends@PS", met als doel een gevarieerd publiek kennis te laten maken met bekende en minder bekende kunstvormen.

Het wordt een succes, dank zij de diverse kunstdisciplines waarin ze actief zijn: schilderen, houtsculptuur, aquarel, beeldhouwen, keramiek en grafiek. Deze brede artistieke waaier, geassocieerd met hun uiteenlopende beroepsactiviteiten, karakter en leeftijd, maakt de kracht van de groep uit. Alle leden zijn echte "amateurkunstenaars", "liefhebbers-kunstvrienden", vandaar de groepsnaam.

In november 2004 heeft de stichtingsvergadering plaats van "ArtFriends". In september 2005 stelt de groep voor het eerst onder deze officiële benaming tentoon te Zemst in de "Schranshoeve". In maart 2006 volgt een tentoonstelling in het Ruiterijcomplex van het Domein Drie Fonteinen te Vilvoorde. Datzelfde jaar wordt de groep erkend door de Culturele Raad van Grimbergen.

Gedurende de septemberkermis 2006 stelt ArtFriends tentoon in de raadszaal van het gemeentehuis , ter ondersteuning van het Chiliproject van de familie Paulus uit Beigem.

Het Domein Drie Fonteinen te Vilvoorde wordt de vaste locatie voor een jaarlijkse groepstentoonstelling in de maand maart. Er worden werken gecreëerd rond een bepaald thema: LOODGIETERIJ, CLARO OBSCURO, BEWEGING. In 2007, 2008 en 2009 werden de tentoonstellingen ingeleid door Rik Sauwen, kunstcriticus.

Sinds 2008 nodigt ArtFriends een gastkunstenaar uit en wordt er samengewerkt met de Stedelijke academie voor muziek, woord en dans uit Vilvoorde, die de tentoonstelling op zondagmiddag opluistert met een aperitiefconcert. In 2010 loopt het thema "EROS en THANATOS" als rode draad door de tentoonstelling en verwelkomt de groep de kunstenares Monique Baetens, beeldhouwster uit Merchtem.

De verwachtingen waren echter erg groot, en terecht, meer dan 700 bezoekers kwamen opdagen tijdens deze drie daagse tentoonstelling. Dit is voor een herhaling vatbaar.

Meer informatie over de kunstenaars en hun werken is te raadplegen op de website www.artfriends.be

Grimbergen Leeft