Ruim driekwart van de meer dan vierhonderd leerlingen die bij het jongerenproject betrokken zijn, waren op donderdag 22 januari j.l. in de grote zaal van het Fenikshof aanwezig. Zij zagen eerst een fraaie videofilm van Stany Moortgat met opnamen van de fietstochten die de leerlingen eind september en begin oktober 2008 langs zes belangrijke sites in de gemeente konden maken: de Charleroyhoeve met uitleg over de krijgsverrichtingen in beide wereldoorlogen, de in de Eerste Wereldoorlog zo zwaar geteisterde Coppendries in Beigem, de omgeving van de kerk en de brug in Humbeek (met een poster- en fototentoonstelling in Den Bogaet), de Verbrande Brug met de verhalen over Trésignies en pastoor Wouters, de kalibreerschijf bij het Lintbos en de ruïne van het Prinsenkasteel. Op al die plaatsen kregen de leerlingen uitleg van deskundigen, meestal gepensioneerde hogere officieren.
 

Na de videofilm was het de beurt aan juryleden Lu Tettelin en Frans Puttemans, die in een voor de zaal geacteerde dialoog tal van fragmenten uit de oorlogsherinneringen lieten horen die de leerlingen vooral bij hun grootouders hadden opgetekend.

Juryvoorzitter Alain Vannieuwenburg loofde de deelnemende leerlingen in een korte toespraak voor het in se belangrijke werk dat ze als ‘jonge historici’ op zich hadden genomen door belangrijke herinneringen aan het oorlogsverleden van ouders en grootouders, buren en kennissen in en buiten onze gemeente op schrift te stellen, als veelbelovende start van een echte verhalenbank waaruit voor later onderzoek geput kan worden.. De spanning steeg uiteraard ten top toen de juryvoorzitter tot de prijsuitreiking overging. Een twintigtal meisjes en jongens behoorde tot de gelukkigen die uit de handen van onderwijsschepen Marleen Mertens, jeugdschepen Patrick Vertongen en de dames en heren van de jury een of meer boeken mochten ontvangen.

Voor de schepenen, de vertegenwoordigers van de sponsors (Cera en KBC), projectmedewerkers, juryleden en bestuursleden van Eigen Schoon Grimbergen volgde daarop een stemmige receptie in de Prémontrézaal van de abdij. Ook daarvandaan gingen de aanwezigen niet naar huis zonder een paar boeken als aandenken.

Grimbergen Leeft