• Door onvoorziene omstandigheden als echtscheiding, ontslag of ziekte, daalt je inkomen waardoor je de lopende kosten niet (meer) kan betalen.
• Door de steeds ingenieuzere reclamepraktijken word je onbewust tot kopen aangezet,
• Door ruime en soepele mogelijkheden tot afbetaling op krediet en agressieve wervingstechnieken gaan mensen te veel schulden aan.

Stijgende schuldenlast
Tal van gezinnen in ons land bevinden zich op dit moment in zo’n situatie van overmatige schuldenlast. In 2005 waren er reeds 343.020 personen geregistreerd met schuldoverlast. De schuldoverlast is echter veel groter dan dat. Want enkel de krediet- en hypotheekschulden worden officieel geregistreerd. Schulden die verband houden met huur, gezondheidszorgen, telecommunicatie, energie... zijn hierin niet opgenomen. Ook deze schulden nemen alsmaar toe.

Grimbergen ontsnapt niet aan het fenomeen.
Het OCMW krijgt steeds meer vragen rond schulden en ervaart dat een toenemend aantal mensen worstelt met het beheren van hun budget.
Tot nu toe werkten we samen met het Leger des Heils om te onderhandelen met de schuldeisers over afbetalingsplannen. Ook een doorverwijzing naar de rechtbank voor een procedure inzake collectieve schuldenregeling gebeurde via het Leger des Heils.

Een eigen schuldbemiddelingsdienst
Om de burgers van Grimbergen efficiënter te kunnen bijstaan en naar de schuldeisers toe te kunnen onderhandelen vanuit een gelijkwaardige positie, heeft het OCMW van Grimbergen zelf zijn erkenning aangevraagd als schuldbemiddelingsdienst.
Sinds 26 juni 2007 is deze erkenning een feit.

Momenteel worden de nodige voorbereidingen getroffen om de eigen schuldbemiddelingsdienst concreet uit te bouwen
Twee maatschappelijk assistenten starten een opleiding en zullen zich dan inzetten met de schuldhulpverlening in al zijn facetten Ze worden daarbij bijgestaan door een advocaat die voor de juridische ondersteuning zorgt.
Zo zal het OCMW namens de klant kunnen bemiddelen met schuldeisers om realistische afbetalingsplannen vast te leggen en om aangerekende kosten en intresten voor zover mogelijk te verminderen. De samenwerking met een advocaat is essentieel om de afgesloten contracten te kunnen nakijken op hun conformiteit met de wet op de consumentenkredieten en de wet op de handelspraktijken.
Ook het opstarten van de procedure inzake collectieve schuldenregeling wanneer dit noodzakelijk blijkt, zal nu door het OCMW kunnen gebeuren.

Schulden voorkomen
Met deze erkenning als schuldbemiddelingsdienst zal het OCMW ook structurele maatregelen kunnen nemen om de schuldproblematiek als breed maatschappelijk fenomeen adequaat aan te pakken. Aandacht voor preventie is daarbij cruciaal. Schulden voorkomen is minstens even belangrijk dan schulden bestrijden.
Ook blijven we mensen bij schuldproblemen ook verder helpen met onze bestaande dienstverlening zoals de budgetbegeleiding en het budgetbeheer.

Info :OCMW – Sociale dienst, Verbeytstraat 30, 1853 Grimbergen 02/ 267 15 05